I castelli

Il castello di Termoli

Il “paese vecchio” è di origini medievali mentre l’insediamento più antico è posto nell’entroterra; gli elementi che caratterizzano il centro abitato sono il castello, le mura di cinta e la cattedrale (tracce documentarie documentano altre chiese). Durante la dominazione longobarda fa parte del ducato di Benevento e, poi, di quello di Spoleto; al tempo dei Normanni fa parte della contea di Loritello. All’interno della città va ricercato il palatium dei Loritello nel quale re Tancredi tiene “solemnen curiam” (1191) per definire un accordo contro Enrico VI che, tre anni più tardi, invaderà la città. L’interesse svevo per il centro fortificato di Termoli è ben documentato dai “Provisores Castrorum” e dal “Quaternus de excadenciis”. Il castello sarà danneggiato ripetutamente nel corso dei secoli (dal terremoto del 1456 e durante l’assalto turco del 1567, per esempio). In epoca normanna viene ricostruito il torrione longobardo ed inserito in un sistema di difesa più ampio. La città è munita di un efficiente sistema di difesa da Federico II di Svevia (1239-1247) ma è molto probabile che un recinto difensivo l’avesse già. Nell'ambito del suo complesso programma militare il castello viene completato, viene allestito il bastione verso terra e riorganizzata la cinta muraria. Recenti indagini hanno permesso di individuare, nel castello, un nucleo centrale (un donjon?) inglobato da strutture più recenti, e, (lungo le mura) i resti della sostruzione della porta con un muro fortemente scarpato (come il castello e il bastione) e tracce delle case addossate al muro di cinta. Il modello a cui si fa più frequentemente riferimento per la torre castellata di Termoli è il palatium di Lucera. La sagoma del torrione sovrapposto ad una base troncopiramidale a base più larga è riscontrabile in pochi casi (Arpaia, Adrano, Calascio, Tertiveri e Lucera sono i più noti). L’ipotesi che le quattro torri angolari possano essere una aggiunta successiva agli interventi postsimici del 1456 non è da escludere.
Degli elementi funzionali sopravvivono le tracce di impianti idraulici, gallerie di servizio, tracce del meccanismo del ponte levatoio e vani residenziali mentre gli elementi militari consistono in una ricca casistica di feritoie, spesso adattate a funzioni più recenti.